Después de las elecciones, unidad

Como predije, el candidato demócrata Barack Hussein Obama ganó las elecciones del 4 de noviembre, y se convertirá en el 44º presidente de Estados Unidos.

Varios fueron los factores que explican la amplia victoria de Obama sobre el republicano John McCain: el agravamiento de la crisis financiera y económica norteamericana que empezó a extenderse al resto del mundo (Alemania y Japón han entrado en recesión), llevó a un aumento significativo de la participación juvenil y otros sectores que permitió a Obama ganar no sólo los estados donde los demócratas tienden a ser apoyados, sino también estados indecisos como Florida, Ohio, Virgina, Nuevo México y Nevada.

Otros factores que también contaron fueron la muy mala imagen de la gestión del presidente George W. Bush, así como la notable falta de preparación de Sarah Palin para ser candidata a la vicepresidencia (ella pensaba que África era una nación y no un continente…).

Obama tiene ante sí un reto formidable: cumplir con las altas expectativas creadas en los diversos grupos sociales que le apoyaron incondicionalmente, en particular, los afro americanos y los hispanos, grupos que votaron mayoritariamente en su favor. No será fácil esta tarea, en la medida en que la crisis económica empieza a profundizarse.

Fue notable el discurso de “concesión” de John McCain en el cual aceptó su derrota la misma noche de las elecciones, aún antes que hubiera terminado el proceso de contar los votos. McCain pidió a sus renuentes seguidores que apoyen al presidente electo Obama. Este gesto fue muy significativo en la medida en que el candidato perdedor no puso excusas para aceptar su derrota ni regateó su apoyo para el éxito del nuevo presidente, pues éste será el de toda la Nación.

Esta actitud de unidad ayudaría mucho en México, pero tenemos políticos egoístas que anteponen sus intereses personales a los del país.

Nota: columna publicada en Playas Hoy, correspondiente a diciembre de 2008

Obama será electo presidente

Ha cambiado el panorama en las elecciones en Estados Unidos: se han celebrado dos debates presidenciales entre el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain (y otro más entre Joe Biden y Sarah Palin, candidatos a la vicepresidencia); las encuestas indican que Obama supera a McCain aún en los estados indecisos ("swing states"); además, el demócrata está invirtiendo cuantiosos recursos en televisión en estados tradicionalmente republicanos, con lo cual McCain ha tenido que distraer recursos que habría usado para debilitar a Obama en sus bastiones.

Sarah Palin logró que el debate entre los candidatos a la vicepresidencia tuviera la mayor audiencia en la historia norteamericana, y ha atacado a Obama por sus relaciones con un líder radical en los años sesenta, para restarle votos. Pero, los medios han analizado detenidamente su actuación como gobernadora de Alaska y han dado a conocer hechos que cuestionan su quehacer político y sus credenciales para ser vicepresidenta. Y una comisión del Congreso local concluyó que Palin abusó indebidamente de su poder al presionar para que su ex cuñado fuera despedido del gobierno. Así, el "efecto Palin" estaría terminando.

El problema de los republicanos es que no disponen de una respuesta clara y viable ante la grave situación financiera que afecta su país, que está generando las condiciones para una caída significativa de la actividad económica internacional durante varios meses (que nos afectará también a nosotros); han olvidado la exclamación del entonces candidato Bill Clinton, cuando contendió contra el presidente George W. Bush en 1992: “It’s the economy, stupid!”

Si esto “suena”, Obama ganará las elecciones porque es percibido como un político capaz de enfrentar esta grave crisis financiera y evitar la depresión económica que acecha. 

Nota: columna publicada en Playas Hoy, correspondiente a noviembre de 2008 (y fue escrito antes de las elecciones)

McCain: Ganar a toda costa

John McCain, candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, al nominar a Sarah Palin como su compañera de fórmula, hizo que la campaña electoral norteamericana se volviera competida y le permitió, por primera vez, superar en las encuestas al demócrata Barack Obama.

Esto se debe a Sarah Palin; hasta antes de la convención republicana, esta gobernadora por Alaska era virtualmente desconocida; su nominación fue toda una sorpresa; su discurso de presentación llamó la atención por sus declaraciones contundentes en contra de sus rivales y de los medios de comunicación, y también al conocerse situaciones personales y familiares de una de sus hijas; Palin tiene posiciones políticas conservadoras (defiende la guerra en Irak), y le guían sus creencias religiosas personales; con todo esto, Palin alcanzó fama instantánea.

Pero, la actuación de Palin está bajo escrutinio; entre otras cosas, la acusan de usar su puesto para saldar cuentas con un ex colaborador por motivos familiares. Un candidato, independientemente de su sexo, raza o religión, debe dar cuenta de su desempeño público previo, dejando a un lado su vida personal y familiar (salvo que tenga efectos en su desempeño gubernamental).

El Partido Demócrata y su candidato a la presidencia Barack Obama parecería que no han encontrado cómo contrarrestar el “efecto Palin”; a mediados de septiembre parecían aún indecisos cómo retomar la iniciativa que tuvieron hasta antes de la convención republicana. El peligro es que pueden equivocar la estrategia.

Lo más serio es que han aparecido spots en la televisión norteamericana que anuncian intensas campañas negativas y sucias, aún más que en elecciones previas; por ejemplo, el periódico New York Times da cuenta de un spot donde los republicanos distorsionan posiciones de Obama sobre educación sexual en el jardín de niños, difamándolo con mentiras que lo están afectando. Parece que McCain quiere ganar a toda costa.

Columna aparecida en la edición 34, correspondiente a octubre de 2008, de la publicación comunitaria Playas Hoy.